为了给被中东国家拒绝入境、正困在波斯湾海上的5万多只澳大利亚出口羊寻找出路，澳大利亚联邦政府官员在刚刚过去的几天内四处奔走，忙得焦头烂额，希望最终能说服某个国家同意“收留”这些可怜的羊儿。

　　中东地区一直是澳大利亚最大的活羊出口地。今年8月5日，一艘载有5.7万只活羊的货轮从西澳大利亚出发准备前往沙特阿拉伯。21日，沙特以该船6％的羊感染口部疮痂病为由拒绝这批活羊入境。随后，阿拉伯联合酋长国和巴基斯坦也拒绝允许这些羊进入国境。至此，5万多只羊已在海上漂泊了近两个月。有报道说，其中4000多只羊已经忍不住煎熬而死亡。

　　为了解决这次活羊出口危机，澳大利亚成立了一个危机处理小组。在过去48小时内，澳联邦总理办公室、外交与贸易部及农业部的官员们纷纷赶赴中东各国，为使有关国家能够接受这批澳大利亚活羊进行游说。据澳媒体称，如果没有国家愿意接受这批羊，那么它们最后的出路很可能是伊拉克。羊群会被免费送给伊拉克，供那里的人们在斋月后屠宰。但澳联邦农业部长特拉斯否认了相关报道。他表示，澳方目前正与10个有关国家进行谈判，还没有找到解决问题的办法。

　　这件事情发生以后，澳大利亚动物保护主义者们纷纷指责牲畜贸易是残忍之举，呼吁政府停止牲畜出口。据悉，新西兰农业部门在此次事发后已暂停向沙特运送活羊。但澳联邦总理霍华德表示，牲畜出口贸易仍将继续。澳农业部长特拉斯同时称，待这次活羊出口危机解决后，澳将修改有关牲畜贸易的规定，以防止类似事件再次发生。