逢年过节，烧腊档前，人们往往排起长队购买烧鹅。那么，这只广州人至爱的鹅是什么“变”的？也许大多数人会说是天鹅变的。错！鹅的原祖是鸿雁（雁的一种）。

　　产生这种错误的原因可以归咎于科学知识的不足。当人们大快朵颐吃烧鹅的时候，有谁去考究它们的祖宗？哪怕动物公园有鸿雁展出，也无人想到在铭牌上注明此事。

　　其次，古诗描写白鹅的情景与白天鹅又何其相似：“鹅鹅鹅，曲颈向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。”以致不少人先入为主，把人家祖宗也搞错了。

　　其实，鹅更像雁，只不过南方人少见多怪，因为雁越冬时多数到达长江下游一带。雁是鸭科游禽的通称，其大小、外形、毛色均似鹅，而且都是吃素的。它们见于我国的鸿雁、豆雁、白额雁为多，鸿雁的雄鸟嘴基部有膨大的瘤，即鹅的髻，而且可以驯养———现在驯养只是雁，不可能进化为鹅了。在粤东汕头沿海，当地人有叫鹅做雁鹅的。这才是真知灼见。中国鹅是世界有名的。广东第一鹅———清远黑鬃鹅是个小肉嫩皮脆的烧鹅原料。全世界最大型的鹅———潮汕狮头鹅巨者有70斤，足可让小孩骑鹅而行，而且又是潮州菜卤水鹅脯、脚、翼的主料。

　　顺便纠正一些不正确的观念。因为有些野生动物经人类长期驯养变成家禽（畜），例如猪的原祖是野猪，鸭的原祖是野鸭（绿头鸭），野水牛是水牛的原祖，所以有些人不辨别真伪，就把所有野X都视为家X的祖先，这是不对的。例如野鸡（雉）并非家鸡原祖，而是原鸡变家鸡；狗也不是野狗变的，学名为野狗的是另一种动物，俗称的野狗只是家犬放野自生自灭的情况；欧洲的家猫是非洲山猫变的，亚洲家猫祖先来源于印度沙漠猫，因此不能说野猫变家猫，家兔有三瓣嘴，故医学称（上）唇裂为“兔唇”，而现存野兔却只有上下唇，吃野兔时可轻易分辨清楚。至于甚为珍稀的普氏野马和野驴则不能视为马和驴的原祖。在年代久远的进化过程中，有许多生物变得与其先祖极之不同，许多事情变得不可考，因此人们的探索也是无止境的———掌握了其中的变化规律，首先是对人类有最大的好处。