作为水族馆或家庭饲养的观赏鱼，生态专家并不担心人被食人鱼咬伤，而是担心食人鱼一旦流入自然环境，其“嗜杀成性”的本性会对本地的生态平衡造成严重破坏。许多人对这样一个问题大惑不解：既然食人鱼这么厉害，为什么亚马逊河流域的鱼类不会被它们扫荡光呢？《中国海洋报》今年10月8日刊载的一篇科普文章对此进行了回答。

　　文章说，食人鱼在亚马逊河流域的河流里去猎食其他鱼类并非轻而易举之事，因为河水实在混浊，能见度通常不超过 1米，而食人鱼发起攻击时离猎物的距离不能大于25厘米。另外，为了对付食人鱼，亚马逊河流域还有许多鱼类在千百年的生存竞争中发展了自己的“尖端武器”。例如，一条电鳗所放出的高压电流就能把30多条食人鱼送上“电椅”处以死刑，然后再慢慢吃掉。另一鱼种刺鲶则善于利用它的锐利脊刺，食人鱼要想对它下口，刺鲶马上脊刺怒张，使食人鱼无可奈何。

　　广西壮族自治区环保局自然保护处工程师熊坚指出，我国各地的江河流域普遍缺少上述对食人鱼的自然制约因素。而亚马逊河流域的气候与我国南方许多地方的气候相似，加之食人鱼对环境的要求比较粗放、而且繁殖速度快。一旦在某一流域达到一定的规模时，它们就会大量地“屠杀”水中其他的鱼类，造成不可估量的损失。

　　广东省环保局污染控制与生态保护处助理调研员云永利对记者说，目前环保部门对食人鱼可能对我国生态造成破坏的担忧主要有几个方面，其一是担心水族馆一旦管理不力，容易造成食人鱼流入当地江河湖水中；其二是担心作为家庭宠物，食人鱼一旦失宠会被人们拿到野外放生；其三，由于食人鱼在我国国内有较大的市场，且饲养容易，利润丰厚，会有人建立大型或较大型的人工饲养基地，而这种基地一旦经营不善，或食人鱼在国内市场失宠，大量食人鱼流入自然环境就很难避免。

　　根据资料显示，食人鱼是卵生鱼类，繁殖并不困难，且一年可繁殖多次。食人鱼对水质没有特殊要求，弱酸性水质即可饲育良好，雌鱼在产卵期可产出3000至5000粒鱼卵，受精卵经过36至48小时就可孵化出仔鱼，而仔鱼在48小时后吸收完体内的蛋黄素后就会自己摄食，幼鱼经过15至18个月即发育成熟。

　　云永利说，一旦有少量的食人鱼群进入自然环境，在两广、福建、海南等适合其生长的地区，食人鱼将有可能很快繁育成群，对当地生态平衡带来严重的危机。

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