在被美英联军轰炸过的一座废墟前，数十名儿童正端坐在小板凳上。他们面前，一块破旧的黑板立在墙上，手捧书本的老师虽然愁容满面，却仍然一丝不苟地朗诵课文。空中，不时传来美英联军战机呼啸而过发出的震耳欲聋的轰鸣声。

　　在巴格达一个熙熙攘攘的闹市区，一名头顶煤气炉的伊拉克妇女正在认真地挑选自己的日用品。她的口中轻轻咬着自己的头巾，神情漠然而略带悲伤。不远处，油井点燃后冒出的滚滚浓烟仿佛是从魔瓶中逃出来的恶魔，肆意横行，无所顾忌。

　　这就是2003年3月20日第二次海湾战争爆发时，伊拉克民众生活的真实写照。尽管战争已经迫在眉睫，但是当地居民丝毫没有表现出惊慌与无序。因为多年来，他们开始适应了战争时期的生活。

　　“不怕，习惯了！”提到战争，很多伊拉克人都会显得若无其事。就像司空见惯的事物一样，一旦熟悉得如同每天呼吸的空气一样，人们往往会忽视它的存在，甚至变得麻木起来。或许，这更多的是一种无奈之后的沉默。事实上，面对这场迟早要来的战争，伊拉克的民众并无更多的选择。

　　于是，在一场有可能带来毁灭性的战争威胁面前，伊拉克人仍然按部就班地做着自己的事情，大人们照常上班，孩子照常上学。只不过，生活中会突然增加一些“插曲”，比如说在大街上遭遇美国大兵，并需要接受他们的盘问和检查；美英联军的坦克隆隆地开过，奔向远方。除此之外，一切仿佛与昨天并无区别。

　　但是，自从战争打响的那天起，伊拉克民众知道，他们已经卷入了一场国家与个人命运均不可预测的“惨剧”中。作为剧中的“演员”，他们的悲剧性从一开始就已经注定。

　　经过多年的战争与制裁，伊拉克的经济发展几乎处于停滞状态。在大街上，跑的汽车都是上世纪70、80年代的老式汽车，还有破旧的甚至被砸扁的、玻璃全碎的车也照样堂而皇之地满街疯跑。公交车也从过去的德国“奔驰”，改成了中国“黄海”。

　　尽管生活的艰难随处可见，尽管伊拉克民众对于美国的憎恨发自肺腑，但是美国经济与文化的渗透仍然令伊拉克人难以抗拒。在天文学系念书的莎克尔说，她希望自己能成为一个出色的天文学家，“说不定将来哪天还能到ＮＡＳＡ（美国国家航空航天局）工作呢。”这里的市场充斥着美国的商品。其中百事可乐占了伊拉克饮料市场的半壁江山，大到雪佛莱汽车，小到潘婷洗发水，都能在伊拉克的市场上觅得一席之地。惟一的限制是，印有美国国旗的商品严禁进入伊拉克。

　　因此，一方面，参加反美示威的群众愤怒地焚烧美国国旗，把美元放在脚下拼命踩踏；另一方面，疲倦的伊拉克人往往会走到路边的小店，打开一瓶冰镇的百事可乐，谈论起第纳尔和美元的比价。于是，走在巴格达的某个街头，你仿佛置身一个西方国家的都市里，竟然不知今夕是何年。

　　然而，巴格达毕竟不是纽约。在伊拉克的一个学生集会上，一个小女孩被爸爸抱到台上，面对麦克风，她用稚嫩的童声大声呼喊：“布什布什你听着，我们热爱萨达姆！”这是巴格达时下最为流行的歌谣。台下的四、五百人一起跟着呼应。

　　就算面对硝烟弥漫的战火，伊拉克人也没有忘记苦中作乐，寻找自己的精神寄托。2003年2月底，服装设计师基里达尔在巴格达举行了一次盛大的伊拉克时装展示会。基里达尔把这次时装展示会看成是一次展示伊拉克文化，抵制外来文化入侵的有效尝试。她说：“……伊拉克是世界文明的摇篮，我们正在试图以时装的设计来描绘这一上天赐给伊拉克的独特礼物。某些国家用战争和制裁来威胁我们，这只能激起伊拉克人对保护自己国家丰富的文化传统更强大的决心……”

　　现在，毕加索的反战巨作《格尔尼卡》已经成为伊拉克家庭最受欢迎的装饰画，而花费只不过几美元。1937年4月底，德国纳粹空军轰炸了西班牙的小镇格尔尼卡，这一令人震惊的事件深深触动了毕加索。为此他创作了这幅不朽的反战名作《格尔尼卡》。在这幅画作里，伊拉克人意外地找到了自己的知音。

　　在巴格达市中心的阿布那瓦斯大街，大大小小的画廊散布其间。尽管伊拉克战火愈燃愈烈，但画廊的生意仍然出奇的好。一家画廊老板说：“仔细看看你周围的画，你不会有任何阴暗或黑暗的感觉。这并不是逃避现实，这恰恰是伊拉克人对于残酷的生活环境和所面临的战争危险表现出的挑战。”