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最近,柏林一个国际科学家组织已经研制出一种新型工具,能为河马人工授精,但给重1.5吨、站起来足有6英尺高的河马人工授精并非一件容易之事……尽管如此,假如这一世界性难题被攻克——— 河马重达1.5吨,站起来足有6英尺高,还易怒,近视,给这样一位病人看病,可不是件容易的事!开动脑筋,最好让它乖顺一些。给这个浑身长着硬邦邦皮肤的“家伙”人工授精,对于自然资源保护专家们来说,恐怕要比给地球上任何其它动物进行此类工作时都要危险。而且在此之前,从技术上来说还是不可行的。但最近柏林一个国际科学家组织已经研制出一种新型工具,能够为河马人工授精。这种设备是由弹性极强的碳纤维制成,使用这种新设备,便能够使白河马避免灭绝的命运。柏林动物园和野生动物研究院的博士托马斯·希尔德布兰德及其同事罗伯特·赫耳墨斯博士正在进行河马人工授精研究。 如果人工授精成功,对于十分稀少的北部白河马来讲,确实是个好消息,因为它们已被正式列为濒临灭绝的动物。赫耳墨斯博士说:“在刚果的珈若姆巴国家公园,共有大约30头野生北方白河马,还有10头圈养的北方白河马,其中,只有一头雌河马可能‘怀孕’。” 由于保护措施得当,南部白河马的数量恢复得非常快,过去,由于人们的猎杀,河马的数量甚至一度降至100头 左右,而如今,野生河马约有一万头,还有上千头圈养。 为挽救濒临灭绝的北部白河马,科学家们将南部白河马作为北部白河马试管胚胎的“代孕母亲”。希尔德布兰德称:“科学家在河马人工授精过程中遇到的最大问题是,河马那庞大的身躯以及1.5米多长的生殖管道。雌河马与雄河马交配时,通常需要持续大约一个小时,与大象相比(大约40分钟),这简直令人吃惊!” 与这么庞大的动物打交道,可能会危及人们的安全,因此,一些动物园开始对兽医进行培训,以确保它们不会受到伤害,同时,也不必每次检查时都对河马进行麻醉———在检查河马是否受孕时,须进行超声波扫描。 希尔德布兰德称:“长期以来,我们一直与迪斯尼(佛罗里达州的动物王国公园)、萨尔茨保(奥地利城市)与圣迭戈市紧密合作,训练河马适应扫描,在这方面,迪斯尼处于世界领先地位。这种训练非常有用,因为可以避免使用太多的麻醉剂,也只花费约三个月的时间。” 希尔德布兰德说:“以我拙见,河马非常蠢,而大象则非常聪明。河马只会用暴力来解决所有的问题。在训练它们时,可要十分小心,不过,在对河马扫描时,它们却表现得比较有耐心。” 尽管这些家伙有时令人厌烦,但柏林的科学家却仍旧十分喜欢它们,希尔德布兰德说:“当你看到新出生的河马,你会觉得,它是世界上最可爱的野兽之一。这些幼崽非常讨人喜欢,甚至比大象幼崽还可爱!”
来源:[北京青年报]
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