野化训练拯救——中国虎幼崽赴南非“留学”

　　9月1日，上海动物园出生的两只稀有华南虎崽将从北京出发，乘飞机前往南非比勒陀利亚的南非国家动物园，开始世界上首次由中、英、南非三国合作开展的“中国虎野化放归暨中国虎原生地生态环境恢复”大型实验项目。

　　中国虎幼崽将飞赴南非

　　这两只中国虎幼崽，雌虎名叫“国泰”，生于今年1月21日；雄虎名为“希望”，生于今年2月17日。国泰航空公司赞助所有运输工作。英国“拯救中国虎”基金会将和中国政府代表团一起护送小虎，前往南非。小虎将交由南非国家动物园的野化技术团队进行野化训练。南非政要和中国驻南非大使馆官员将亲自到机场迎接这两个小家伙。

　　据悉：两只幼虎将先在位于比勒陀利亚的南非国家动物园居住两个星期，进行必要的检疫和兽医检查，接着它们将被运往比勒陀利亚北部的马克潘尼，在属于动物园的500公顷土地上开始第一期的野化训练。

　　野化训练拯救中国虎

　　据这次实验的发起人之一、英国“拯救中国虎”国际基金会的创始人全莉女士介绍：“‘中国虎’在国内被称为‘华南虎’，是世界上最古老的老虎亚种。它是中国惟一特有的虎种，在国际上被称为‘中国虎’。由于国内中国虎的原生地生态环境已经遭到破坏，只在动物园里还有少量中国虎存在。为延续这一古老物种，我们希望借助南非提供的技术，和我们自己摸索出的世界首创的科学老虎野化训练方案，让这些动物园出生的小虎在南非广阔的草原上学会猎食，恢复曾经丧失的野性。整个计划预计在2008年初步完成，届时已经恢复野性的中国虎将被送回国内条件适宜的保护区放归自然，自由繁育后代。”

　　我国筹建老虎放归地点

　　中国虎野化项目的中方负责人、国家林业局野生动植物保护发展研究中心的陆军介绍：“中国虎野化工程的意义绝不仅限于保护老虎这一特定的野生物种，而在于通过保护位于整个食物链顶端的老虎，通过恢复整个生物链内缺失的动植物种类，恢复完成的生物链，从而对整个地域内的生态环境和野生动植物进行总体保护，进而带动附近区域的生态保护，促进可持续发展。”

　　他还透露：“国家林业局10月份将派出专家考察组，对重庆、江西、湖南、福建等四个目前较具备中国虎野化放归条件的地区自然环境进行摸底，然后挑出其中一个地区，再逐步开始恢复植被、草食动物和自然环境。预计五年后，所有工作将初见成效，可以迎接野化归来的幼虎。”