芬兰的海域里,静静地躺着上千只沉没于不同时期的古船残骸。其中一只引起我们极大的兴趣:她沉没于芬兰西南海域的半岛附近41米深的水下,保存的相当完整。目前能找到的历史资料和大航海时代的考古研究资料帮助我们了解,这是228年前荷兰商船“玛丽夫人”号。
1771年秋天,一艘名为“玛丽夫人”的双桅商船从荷兰的阿姆斯特丹驶往俄国的圣彼德堡。一个海浪汹涌的夜晚,“玛丽夫人”在Nauvo外半岛海域触礁,几天之后沉没。根据丹麦海关记录,船上装载着糖、染料、金属锌、布料,以及其他少量单件关税相当高的物品。由于“玛丽夫人”上还有为俄国女沙皇叶卡特林娜二世和俄国贵族购买的艺术珍品……
1771年9月5日,星期四。“玛丽夫人”离开荷兰的阿姆斯特丹港,途中经过丹麦海关驶向波罗的海,然后她会奔向此程的目的地——圣彼得堡。当她行驶到芬兰海湾入口处时,本应该转向东面,但随后却出现在芬兰陡峭的海岸线。航行日志把我们带回那个风雨交加的夜晚……
德国出生的俄国女皇叶卡特林娜二世以她对艺术品收藏的狂热而闻名于世。身为女皇,叶卡特林娜如此“高成本”的爱好并不曾使她有过任何经济方面的困窘。这点在她圣彼得堡冬宫的隐居所里可见一斑。她的部分藏品就挂在隐居所装饰华丽的墙上……
有关“玛丽夫人”号的最早纪录于1970年被芬兰国家档案馆的Christian 博士发现。博士把来源于不同档案,支离破碎的纪录汇总,在1979年首次公布于众。这些资料中,最重要的研究信息是船长的货物拒付单,出自芬兰土尔库市地方档案馆。该档案包括“玛丽夫人号”的航海日志和未损失货物的清单……