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| 等在教堂门前的宠物蛇和蜥蜴 | |
| 进入到现代社会，走进教堂的人越来越少，在西方国家很多人即使在年轻的时候曾经受洗、随父母去教堂，在成年后重新作出自己的选择而远离教会。很多教堂为了留住教徒和吸引年轻人，逐渐改变了很多传统的做法，昔日严肃沉重的教堂如今也换上了轻松活泼的面孔，活泼的现代摇滚风格版的赞美诗（如《修女也疯狂》）取代了传统古典的赞美诗；枯燥的礼拜祷告被轻松的聚餐所取代等等，在所有的改革活动中，有一项最吸引人的活动，那就是为宠物祝福活动。
美国纽约最著名的圣保罗大教堂自1985年起，在每年的8月为宠物举行专门的祷告祝福活动，这项活动吸引了众多的教徒全家出动，不远千里万里，带着他们心爱的宠物聚集到纽约，以期得到上帝的祝福。如今圣保罗大教堂的这项活动已经成为世界上规模最大的教堂为宠物祝福活动，每年都有来自全美各地，加拿大，甚至远至欧洲的6000多个宠物参加。每到8月的这一天，人们一大早就牵着狗，抱着猫，赶着羊排在教堂门外等待进入，队伍绵延数百米，场面蔚为有趣壮观。
等待上帝祝福的动物不仅有最常见的宠物猫、狗，还有架在胳膊上受伤后被救援的老鹰，盘在主人脖子上的蛇，趴在脑袋上的蜥蜴，大肥猪，小白兔，天生畸形只有一个翅膀的鸟，没有脚的猫，受伤的乌龟，年老的即将离世的狗，刚刚动手术的猫，骆驼，迷你马，羊，牛，鹦鹉，，，凡是城市里允许饲养的宠物，这里都可以见到。特别值得一提的是，他们中的很多是残疾的或被救援的宠物。
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仪式终于开始了。
中间为猪，右边的是羊。 |
仪式开始，大门打开，由挑选出来的头戴花环的宠物和身穿红色长袍的教徒组成的仪仗队庄严肃穆地通过长达百米的甬道走向教堂前台，接着教堂首先为所有的宠物们表演专为他们创作的赞美诗，有的段落听起来真得很象狼叫呢。格莱美获奖音乐家保罗文特还专门为2002年的宠物祝福活动创作了音乐。在演奏期间教堂内数百人和所有的动物都出奇地安静，陶醉在为他们创作的音乐里，个别的狗还跟着引颈高歌，听起来还挺和谐。然后是主教为仪仗队里的特殊动物祈祷祝福，他们都有着不平凡的经历，或是被营救的，或是救过人的，或是为人类工作的表现突出的代表，比如治疗犬，导盲犬等。
接下来是最受欢迎的部分，所有的牧师走下神坛，分别为所有前来的宠物祈祷祝福。一般主人先做简单的介绍，并把愿望告诉牧师，然后牧师会根据宠物的要求进行祈祷和祝福。有的人还把已故的宠物的照片拿来，让牧师祈祷他们的灵魂安宁和升天堂。有的人带着病重的宠物前来，只为得到最后的祝福。活动期间，教堂里，院子里，到处都是带着宠物的人们，从远地方赶来的农场动物们还在教会的院子里安装起栅栏建起临时的家，大街上还有人们不断赶来……..
参加这项活动的牧师和宠物主人无不为宠物们的表现所惊奇：宠物们异常安静，很少追逐打闹狂叫，人和动物之间的和谐安宁在这里得到了充分的体现。
这项活动试图传达的信息就是：在这个世界上存在的、围绕我们周围的一切生命都是重要的，我们应该尊重他们，善待他们，我们应该和谐地活在其中。
目前在全世界范围内很多教堂都开展了为宠物祝福的活动。“对宠物友好”成为一种商家的公关和促销手段，越来越多的酒店（包括5星级酒店），餐馆，交通工具（如飞机）对宠物开放并为他们提供特殊服务，对宠物友好为商家带来竞争优势赢得了更多的客户。
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