卵梭螺

　　此“宝贝”非彼宝贝，这里的宝贝是海里一种单壳贝类，有着如鸟卵一般椭圆而光滑的外形和天然的亮泽，散发着珠宝一样的光芒。不同的宝贝有着不同的花纹，比如雪白无瑕的卵梭螺，仿佛景德镇“白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬”的上等瓷器；而talpa贝却有着浓淡相间的棕褐色条纹，散发着琥珀般的光泽。据记载，世界上最大的talpa贝有94mm，而收藏在中国科学院海洋生物标本馆的这一对就有84mm大小。在这一群宝贝中，龟甲贝比较胖大，它静静地卧在桂中，仿佛一只藏起四肢憨态可掬的龟；与龟甲贝相比，尚无中文名字的cribraria贝则显得小巧玲珑，砖红的底色上，仿佛人工点缀般地布满了白色的小圆点，恰似一件精致的工艺品；与它同样小巧的另一种宝贝，却有个可怕的名字——蛇首贝，大概因为这种贝壳背部隆起，隆起的部分又有着细小鳞片般的白点，很像毒蛇的脑袋，不过人们实在难以把这么晶莹圆润的小玩意儿和可怕蛇头联系在一起；名字中同样带有“蛇”字的蛇目贝看上去十分漂亮，它的英文名字叫Argus，Argus是希腊神话故事中的多眼神的名字，因为蛇目贝的壳上有许多棕色的小圆圈，好象许多小眼睛，故而得名于此。还有一种叫做mauritiana的深棕色宝贝，光亮得如同人工打磨过一般，居然能照出我们的影像。不禁让人联想到古诗中“头上玳瑁光”一句，虽然玳瑁和它并不同种。据说这种贝壳刚捕捉到时，贝壳底部黑亮如漆，放久了便变成灰色，虽然也很漂亮但终究不如新者色彩高贵。

蛇目贝

　　宝贝为什么会天生就有如此迷人的光泽呢？海洋生物标本馆的负责人王先生告诉我们说，这是因为它们在爬行时，不仅头部和足部从壳口中伸出来，就连边缘的外套膜也从贝壳腹面两侧伸出，并将整个贝壳包裹起来，宝贝的外套膜可以分泌出珐琅质，这些珐琅质使贝壳像涂了油似的充满亮泽。王先生还向我们展示了一张宝贝在海底爬行时的照片，照片中的宝贝柔软的身体紧紧包裹着美丽的壳，好像怕别人弄坏似的，只有在遇到攻击时，才钻进壳里，看来宝贝的壳并不是绣花枕头。

mauritians贝

　　古人曾把这些色彩斑斓，光彩迷人的宝贝当作货币使用，一种叫做货贝的宝贝就曾在许多地方流通过。货贝体型较小，呈椭圆形，有着淡黄或金黄的色泽，贝壳背面通常还有两道灰色横纹，极为光亮。我们现在写的“贝”字就是按照它的形状创造出来的，可见它在当时的价值。货贝虽产于热带海区，诸如海南省南部或西沙群岛等地，但却十分常见，退潮后，很容易在珊瑚礁上找到它们，难怪它不能再当钱用了。

龟甲贝

　　其实在青岛的旅游纪念品市场中，我们也能找到宝贝的踪影。有一种宝贝体态大小适中，在紫褐色的壳上，纵横交错着褐色条纹和星状圆点，两侧缘及底部还有紫褐色的斑点，它的壳上往往雕刻着属相，价格也不贵，这就是绶贝。人们经常能在低潮线附近的岩石缝或珊瑚礁的洞穴中发现它们的踪迹。还有一种体型较大，也比较常见的宝贝叫虎斑贝。它的贝壳呈灰白色或淡黄色，上面有许多大小不同的褐色或黑褐色斑点，很像老虎身上的斑纹。它生活在低潮线以下数米深的珊瑚礁或珊瑚礁间的沙滩上，海南省南部和西沙、南沙群岛比较多见。

　　海里的宝贝又何尝不是真正意义上的宝贝，它曾经被当作货币，流通一时，也曾作为装饰品，点缀在女子的胸前或发间，美丽的贝壳衬托着如花的娇颜，噫，真是人间珍贵的“宝贝”呵！