远古时代，人类为生存而采集渔猪。从此以后，鱼就与人结下不解之缘。

　　在中国，自殷商末年就开始人工养鱼，称为“圃鱼”，以别于直接捕捞的野生鱼。春秋战国时，鱼的品种众多，不仅作为食品，而且成为宗庙祭祀和赏赐馈赠的礼品。《孔子家语》记载说，孔子喜得贵子，鲁昭公以鲤鱼作赏赐，孔子因此为儿子取名鲤，字伯鱼。此时，已有一些名贵珍美的鱼品被发现和养殖，深受人们喜爱。民谣言：“洛鲤伊鲂，贵于牛羊。”亚圣孟子称：“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也。”将鱼与稀有珍贵的熊掌相提并论。

　　古人食鱼，最喜鱼脍、鱼羹。成语“脍灸人口”的“脍”就是指用鲜鱼切作薄片或细丝制成的生鱼片或生鱼丝。用来制脍的鱼品很多，最早使用的是鲤鱼，《诗经》有“饮御诸友，鳖脍鲤”之句；而最有名的要数鲈鱼。《晋书》载，张翰因思吴中鲈鱼脍而毅然弃官回乡。到隋代，鲈鱼脍相传被隋炀帝赐名“金玉脍”。唐代段成式《西阳杂俎》记载了当时制鱼脍的高手，称他切下的鱼片如薄纱能随风起舞。日本著名的生鱼片，大概与此时遣唐使的往来有关。

　　现代营养学证实，多吃鱼能使人更加聪明健康。